【PC再利用術】12年前の化石PCが爆速に？Chrome OS Flexで伝説の名機「VersaPro」を復活させてみた

2025年10月20日仕事のこだわり

クローゼットの奥やオフィスの隅に、かつては第一線で活躍していた古いノートパソコンが眠っていませんか？「愛着があって捨てられないけど、今のOSでは遅すぎて使い物にならない…」そんなジレンマを抱えている方も多いのではないでしょうか。

先日、お客様から処分を依頼された一台のノートPCが、まさにそんな存在でした。今回、そのPCを現代に蘇らせるべく、ある実験を試みましたので、その復活劇をレポートします。

主役は12年前の名機「VersaPro J タイプVG」

今回、復活の主役となったのは、NECのビジネス向けUltrabook「VersaPro J タイプVG UltraLite PC-VJ20SGZDG」。今から約12年前に発売されたモデルです。マグネシウム合金を採用した薄型軽量ボディは、今見ても十分にスタイリッシュで、「かっこいい」と感じさせるデザイン性を備えています。

しかし、そのスペックは時代の流れを感じさせます。

CPU: Core i7-3537U (第3世代)
メモリ: 4GB (オンボードで増設不可)
ストレージ: 128GB SSD (SATA)

当時は高性能だったCore i7を搭載しているものの、最大のネックは増設不可能な4GBのメモリ。現代のWindows 10環境では、OSのバックグラウンド処理や、複数のタブを開いたブラウザだけでメモリを使い切り、あらゆる動作が重くなってしまいます。起動に数分かかり、クリック一つにも待たされるようでは、実用的とは言えません。バッテリーも劣化しきっており、1時間も持たない状態。このままでは、残念ながら電子廃棄物となってしまう運命でした。

救世主「Chrome OS Flex」の導入

そこで白羽の矢を立てたのが、Googleが提供する無料のOS「Chrome OS Flex」です。これは、Chromebookに搭載されている「Chrome OS」を、古いWindows PCやMacにもインストールできるようにしたもので、以下のような特徴があります。

軽量・高速: ブラウザベースで動作するため、非常に要求スペックが低く、古いPCでも驚くほど軽快に動作します。
簡単インストール: 専門知識はほぼ不要。別のPCとUSBメモリさえあれば、誰でも簡単にインストールできます。
高いセキュリティ: サンドボックス技術とGoogleによる自動アップデートで、常に安全な状態が保たれます。

インストール手順は驚くほどシンプル。別のPCのChromeブラウザに「Chromebook リカバリユーティリティ」という拡張機能を追加し、8GB以上のUSBメモリを使ってインストールメディアを作成。あとは、復活させたいPCにそのUSBメモリを挿して起動し、画面の指示に従うだけ。約20分ほどで、かつてのもっさりPCは、まるで別物のマシンに生まれ変わりました。

驚きの変化と新たな可能性

Windows 10では数分かかっていた起動が、Chrome OS Flexではわずか十数秒で完了。ブラウザの起動、Webサイトの表示、YouTubeの動画再生など、すべての動作がストレスなくサクサク進みます。これなら、Web検索やメール、クラウドストレージ（Google DriveやDropboxなど）での作業がメインであれば、十分に「現役」として通用します。

もちろん、弱点もあります。それは、Windows専用のアプリケーションが使えないこと。Microsoft Officeのデスクトップ版や、特定の業務ソフト、PCゲームなどは利用できません。

弱点を補う「Chromeリモートデスクトップ」という切り札

しかし、その弱点すら克服する素晴らしい方法があります。それが「Chromeリモートデスクトップ」です。

この機能を使えば、インターネット経由で手元の高性能なWindows PCに接続し、遠隔操作することが可能になります。つまり、このVersaProをメインPCを操作するための「快適なターミナル（操作端末）」として活用できるのです。リモート接続中の動作も非常にスムーズで、スペック不足を感じることはありません。

このPCはバッテリーが劣化しているためモバイル用途は厳しいですが、自宅やオフィスの電源が確保できる場所でなら、メインPCのパワーをどこからでも引き出せる便利なサブマシンとして大活躍してくれます。